Évaluation et évolution des services écosystémiques dans la région de Québec

L’importance de la biodiversité et des écosystèmes pour les communautés peut s’illustrer grâce au concept de services écosystémiques. Cela inclut l'ensemble des bénéfices que produit la nature et qui bénéficie aux êtres humains.

Face aux changements climatiques, les milieux naturels et les services écosystémiques qu’ils produisent sont fortement menacés. Le risque de les voir disparaître est de plus en plus inquiétant. Pour maintenir, voire augmenter, les services rendus par les écosystèmes au bénéfice des 83% de Canadiens vivant en milieux urbains, une planification des aménagements intégrant à la fois les infrastructures naturelles et les infrastructures bâties est nécessaire pour favoriser la résilience des villes face à un futur changeant et incertain.

L’évaluation économique de ces services écosystémiques permet d’élargir les horizons économiques pour représenter la contribution de celle-ci au bien-être des collectivités.

• Mesurer et analyser économiquement les bénéfices fournis par le capital naturel retrouvé sur le territoire de la Ville de Québec et de la Communauté métropolitaine de Québec (CMQ);

• Évaluer la production future des services écosystémiques par les écosystèmes de la région, selon différents scénarios réalistes d’utilisation des terres.

• Évaluation de la valeur économique des services écosystémiques fournis par la canopée des arbres municipaux de la ville de Québec sur la base d’un inventaire municipal (103 000 arbres) et d’une campagne d’échantillonnage terrain (données récoltées sur 2 352 arbres) ;

• Détermination des services écosystémiques fournis par les écosystèmes et la biodiversité sur le territoire de la CMQ et de leurs valeurs économiques par une analyse spatiale combinée à une évaluation économique des services écosystémiques;

• Évolution future de la production de services écosystémiques sur le territoire de la CMQ selon la création de différents scénarios d’usage futur des terres.

La valeur fonctionnelle des arbres municipaux de la Ville de Québec est évaluée à plus de 625 000$ par année en bénéfices économiques découlant des flux de services écosystémiques évalués dans le présent rapport. La valeur structurelle des arbres gérés par la Ville de Québec comprend la valeur culturelle et le stockage du carbone. Elle est évaluée à 219 M$.

En annualisant ces résultats en vertu d’une durée de vie moyenne des arbres en milieu urbain de 32 ans, la valeur annuelle des services culturelles est évaluée à 6,9 M$, soit 6,8 M$ pour la valeur culturelle et 116 000$ pour le stockage de carbone.

Étude

Cette étude a évalué la composition, la fonction et la valeur économique des services écosystémiques fournis par les arbres municipaux de la Ville de Québec. Ces arbres représentent une petite fraction du couvert forestier urbain total de la ville (environ 6,7% de la canopée urbaine totale de la Ville de Québec, qui comprend aussi des arbres privés et des forêts publiques). Afin de mieux comprendre les avantages de la forêt urbaine pour les citoyens de la Ville de Québec, nous extrapolons les résultats de l'analyse de l'inventaire d'arbres municipaux à toutes les zones de la canopée du périmètre urbain, sur la base d'estimations moyenne des services écosystémiques par hectare.

Cet exercice nous fournis une estimation de la valeur des services rendus par tous les arbres présents sur le territoire de la ville (Tableau 1). Il faut cependant préciser que cette extrapolation ne tient pas compte de la composition d’espèces, taille ou densité des arbres privés et des forêts publiques. Autrement dit, il est assumé que la composition et structure est similaire à celle des arbres municipaux

Tableau 1. une valeur monétaire moyenne pour le service de dépollution (4 540 $/tn) a été estimée sur la base du rapport entre les coûts de santé évités et la composition des polluants éliminés par le couvert forestier municipal

L'étude sur la valeur du capital naturel de la CMQ et de la TCRQ a estimé la valeur économique des écosystèmes urbains et périurbains de ce territoire. Ensemble, ceux-ci fournissent plus d’un milliard de dollars de bénéfices annuels. Ainsi, les écosystèmes forestiers, les milieux humides et hydriques, les terres agricoles et les friches sont essentiels au bien-être des collectivités, car ils offrent une diversité de SE par des services d’habitat pour la biodiversité, d’approvisionnement en eau, de prévention des inondations, de traitement des polluants et de production agricole.

Ces écosystèmes urbains et périurbains constituent également un puit de carbone important qui a permis de stocker pas moins de 124 millions de tonnes (Mt) de carbone accumulées au cours des derniers siècles, ce qui correspond à des bénéfices économiques de l’ordre de 18,8 G$. Pour les parties prenantes ayant participé au projet, les SE les plus intéressants à mettre en valeur sont l'approvisionnement en eau, les activités récréotouristiques, le traitement des polluants dans l’eau et la production agricole.

Pour outiller les décideurs qui souhaitent intégrer la notion des SE dans la gestion durable du territoire, 25 politiques et programmes déjà en place et disponibles aux aménagistes et aux décideurs ont été identifiés par les parties prenantes.

Pour finir, l’évaluation des scénarios de développement a permis d’explorer les impacts prévisibles de l'étalement urbain et des actions de conservation sur l’approvisionnement des SE. La préservation des écosystèmes naturels dans les espaces interstitiels des villes joue un rôle important dans l’approvisionnement de plusieurs SE. Ces espaces naturels deviendront encore plus importants dans un avenir où l’accroissement de la population et les changements climatiques sont de mise. Le scénario de conservation, qui focalise sur la densification des secteurs résidentiels et la reforestation de milieux transformés, démontre qu’il est possible d'améliorer l’approvisionnement des services tout en accommodant une hausse de la population sans avoir à réaliser d’importants compromis.

En conclusion, les recommandations ci-dessous visent à accroitre la résilience des villes et des communautés rurales face aux changements climatiques:

• Accroître ou maintenir la diversité fonctionnelle des forêts urbaines;

• Protéger et mettre en valeur des milieux naturels dans les milieux urbains, péri-urbains et ruraux;

• Sensibiliser les citoyens et les acteurs municipaux (professionnels, techniciens, gestionnaires, élus) à la notion de SE;

• Adopter une approche basée sur la notion de SE en gestion et planification du territoire.

La contribution d’Ouranos dans ce projet est sous forme d’expertise

• Communauté métropolitaine de Québec

• Ville de Québec